Reisverhaal «Sc-Sh23-01»

Schotland-Shetland 2023 | Verenigd Koninkrijk | 0 Reacties 04 Mei 2023 - Laatste Aanpassing 04 Mei 2023

Sch-She23-01

Proloog van 10 april 2023
Het is vandaag maandag, in de tuin zijn de kikkervisjes aan het uitkomen. Dus kunnen we, alvorens we vertrekken, de bescherming wegnemen die we plaatsten om passerende Wilde eend van de kikkerdril weg te houden. Die zijn er dol op… tē dol.
Thuis hang de kaart van Schotland al een tijdje tegen een muur. Ons traject hebben we grosso-modo uitgezet en beschreven in ons reisplan, voor de kaarten van de Shetland eilanden hebben we te weinig muur….
Maar dat zijn inderdaad de doelen die we ons stellen voor onze volgende reis, Schotland en de Shetland eilanden.
Schotland hadden we al enge keren bezocht en het blijft ons aantrekken. Deze keer brengen we ook een bezoek aan een wel heel speciale streek - daarover later meer.
Voor Shetland zal het onze tweede keer worden. Onze eerste reis, in 2014, was een beetje een kennismaking. Het winderige eiland heeft genoeg charmes om weer te keren. Uiteraard is de Otter daar één van. Die kregen we toen meerdere keren te zien onder de deskundige begeleiding van marinebioloog Richard Chucksmith, een gepassioneerd natuurmens en fotograaf.
Deze keer gaan we het rustiger aan doen en het land wat beter leren kennen, langere tijd op een plek blijven en verkennen. Daarin zullen de factoren toeval en omstandigheden zoals gebruikelijk een belangrijke rol spelen en zullen we anticiperen op de mogelijkheden. Zoals we dat gewend zijn.
We vertrekken op 24 april naar IJmuiden en laten onze stenen woonst in goede handen. Mwenzi wordt dan weer ons huisje.
Van IJmuiden gaat de ferry naar Newcastle vanwaar we een tocht door Schotland maken om vanuit Aberdeen een ferry te nemen naar Lerwick, de hoofdstad van Shetland.
Tot later !

Nog even dit: Schotland en de Shetland eilanden in enkele cijfers:
Schotland (incl.Shetland) Shetland eilanden België
oppervlakte: 78.772 km² 1.468 km² (2017) 30.689 km²
inwoners: 5.062.011 (2013) 22.920 (2019) 11.492.641 (2020)
bevolk.dichtheid: 67/km² (2020) 16/km² 376/km² (2020)

Maandag 24 april 2023 km.stand bij vertrek: 115.669 km
We vertrekken rond 10u30, in de regen richting Breda en Rotterdam waar we op een parking langs de snelweg lunchen. Rond 15u50 komen we aan in IJmuiden waar we Mwenzi stallen op de beveiligde parking van de Felison terminal.
’s Avonds eten we de voorbereidde koude maaltijd uit de ijskast en lezen nog wat voor we rond 22u. onze bak induiken. Buiten huilt de wind en af en toe valt er ook nog wat nat.
gereden: 177km. km.stand: 115.846 km.

Dinsdag 25/04
Vanmorgen schijnt de zon ! en we maken een korte wandeling langsheen de verschillende vishandelszaken die langsheen het Sluisplein gelegen zijn. We kopen er wat gerookte zalmbuikjes en een gerookte haring voor de volgende dagen.
De lunch gaat weer door in Mwenzi en nadien verlaten we de parking en sluiten we aan op de rij wachtende auto’s die klaar staan om vanaf 13u. in te checken, de douanecontrole en de veiligheidsdienst te passeren. Dat gebeurt allemaal heel vlot en om 14u30 mochten we -als eerste- de Princess Seaways oprijden. Mwenzi wordt keurig op het einde van dek 3 aan de laadbrug van de achterzijde van het schip geparkeerd. Vandaar gaan we naar dek 6 waar we onze cabine vinden.
Vanaf dek 9, hoog boven de waterlijn, krijgen we een mooi overzicht van IJmuiden en de haven.
Af en toe is er nog een bui maar we krijgen regelmatig de zon te zien. De wind is hier matig maar buiten het havengebied zien we toch wel flinke golven op zee. Ons schip zal rond 17u30 het ruime sop kiezen. Dan kunnen wij ons bezighouden met het dinerbuffet en de taxfree shop… of ons gewoon terugtrekken in onze cabine vanwaar we mooi uitzicht hebben op de zee die we gaan trotseren.
Gereden: 200m km.stand: 115.846 km.
Voor de geïnteresseerden:
Princess Seaways Technische Info
Lengte: 162,74m
Breedte: 27,60m
Diepgang: 6,20m
Max snelheid: 21 knopen 1knoop = 1,852km/u
Motorvermogen: 19.600kW
Gebouwd: 1986/2003/2006
Passagiers: 1250
Kabines: 478 st.
Auto’s: 600 st.
Afstand IJmuiden-Newcastle: 267 nautische mijlen

Woensdag 26/04
Het was een vrij woelige oversteek, na het avondeten zagen we iemand vol “overgave” een vuilbak vullen… ’t zal niet de enige zeezieke geweest zijn. Zelf hebben we ook niet zo goed geslapen.
Aankomst in Newcastle 10u15 - dat is 9u15 plaatselijke tijd. Omdat we als eerste aan de valpoort stonden hadden we ook al vlug de paspoortcontrole en de douane achter ons gelaten en reden we via Jedburg, Stirling, Doune, Glenogle en de prachtige Glencoe pass tot het dorpje Glencoe waar we drie nachten zullen verblijven op de plaatselijke camping. Voor de dramatische historiek en foto’s van Glencoe refereren we naar onze vorige reis naar deze streek.
Intussen maken we ook een inventaris van de wegslachtoffers die we onderweg zagen in dit ruraal gebied: 2 Egels, 3 Dassen, 2 Vossen, 1 Ree en waarschijnlijk 2 Uilen (oa. Steenuil).
Gereden: 367km km.stand: 116.213

Donderdag 27/04
Na een koude nacht is het vanmorgen beginnen regenen… voor de rest van de dag…
We hebben dan maar een wandeling gemaakt naar het dorpje Glencoe en er een brood en een lekkere kersencake gekocht om ons zoet te houden. Buiten de andere plichtplegingen die horen bij het leven in een camper, zal er vandaag veel gelezen worden.
Gereden: 0km km.stand: 116.213

Vrijdag 28/04
Het blijft heel de dag droog, bij max.13ºC. Het is douche-dag maar het hoofddoel van de plek die we aandoen is Lochleven Seafood Café aan de overzijde van de camping aan Loch Leven. Vele jaren terug kwamen we hier voor het eerst een zeevruchten-schotel proeven. Zeevruchten zijn lange tijd aan de neus van Schotten en Engelsen in het algemeen voorbijgegaan. Maar dat is nu wel al wat veranderd. Vroeger was de opbrengst van de zee op dat gebied vooral voor de export… vooral naar België zo bleek later. Daarom stuurde de BBC er op een dag een filmploeg naartoe om daarover een reportage te maken. Toevallig kwamen daar dan juist twee Belgische toeristen met een camper aan die een zeevruchten-schotel bestelden… Dat moest natuurlijk in beeld gebracht worden en dus kregen we een camera als tafelgenoot. Dat de zeevruchten-schotel groter was dan diegene die we in latere jaren op andere tafels zagen opdienen heeft natuurlijk ook z’n reden. Maar we hebben er zo van genoten dat we, telkens we naar Schotland komen, zonodig een omweg maken om tot hier te komen, zo ook nu.
De geroosterde halve kreeft was weer heerlijk, alsook de plaatselijke oesters. Niet alleen onze dag was “goed gevuld”.
Nadien bezochten we nog enkele plaatselijke kunstateliers. Morgen vertrekken we uit Glencoe.
Gereden: 29km km.stand: 116.242

Zaterdag 29/04
Onze gedachten waren gisteren en vandaag regelmatig bij onze buurvrouw, die werd gisteren geopereerd aan de heup. We hopen dat alles goed gaat met haar.
Vanmorgen in de regen vertrokken naar Fort William. Voor lezers van “De Reiziger“ boekenreeks van Diana Gabaldon zal dit geen onbekende plek zijn. Wij waren hier ook al eerder maar een wandeling doorheen het oude centrum is steeds leuk. We deden ook boodschappen in een Morrison warenhuis. Op een nabije parking vielen de vele laadpalen op. Gewone laadpalen en snelladers, waaraan ook nogal wat auto’s aangesloten stonden. Aan een andere zijde van de parking stonden 5 dubbele laadpalen van Tesla. Zoveel laadmogelijkheden hebben we in België nog nergens gezien… daarin staat ons land flink achter !
Na de middag noordelijk gereden richting Skye. Onderweg, aan het Loch Cluanie vonden we een mooi plekje met een tof uitzicht op het Loch. Spijtig genoeg zijn de lichtomstandigheden niet optimaal voor de fotografie maar waarschijnlijk gaan we seffes toch een poging doen. De reden waarom we hier al een tijdje staan is een Visarend die hier regelmatig passeert in zijn zoektocht naar prooi. We zagen ook al Buizerd, Raaf, Rouwkwikstaart, Zanglijster en Roodborsttapuit.
Gereden: 96km km.stand: 116.338

Zondag 30/04
Het is zeer druk op de wegen, het verlengde weekend met 1 mei is ook hier aangegrepen om de vleugels uit te slaan. Die wegen zijn trouwens in het algemeen in slechte staat, ze zijn naar onze normen ook vrij smal. Komt daar nog bij dat iedereen aan de verkeerde kant van de weg rijdt…
Onze eerste halte vandaag is het Eilean Donan Castle. We waren hier enkele jaren geleden ook al maar het was toen wel beter weer, nu regent het. En niettegenstaande het drukke toerisme maken toch een mooie wandeling in de omgeving want ook van veraf is het kasteel de moeite waard.
In Stromeferry wilden we de ferry nemen naar de overzijde van Loch Carron maar blijkbaar is die afgeschaft en moeten we rondrijden via Stratcarron waar we lunchen. De weg naar Applecross gaat via een bergpas die afgeraden wordt voor motorhomes maar we kennen de capaciteiten van Mwenzi en we rijden het gebergte met volle vertrouwen in. Niet heel ver echter want na een paar kilometers vinden we een prachtige plek waar we kunnen overnachten. De wolken zorgen echter dat de omgeving niet ten volle tot z’n recht komt. Misschien morgen beter.
Gereden: 104km km.stand: 116.442

Maandag 01/05
Vanmorgen was het weliswaar nog bewolkt maar de zon liet zich al wel zien, prachtig ! Ben dan ook meteen wat foto’s gaan maken van onze omgeving, een mooie slaapplek trouwens.
Vandaag rijden we naar Applecross waar we ons inschrijven op de plaatselijke camping, een oude boerderij die blijkbaar een tweede functie kreeg. Onderweg kregen we prachtige vergezichten van de ruwe omgeving. Op de camping en in de omgeving vonden we tijdens de wandelingen veel voorjaarsbloemen waaronder Speenkruid en Stengelloze sleutelbloem. In de Appelcross Inn hadden we voor de lunch een tafeltje gereserveerd omdat we van vorige keer weten dat ze daar “Hand Dived King Scallops” serveren, heerlijke (grote) Sint Jacobsvruchten. Zoals gewoonlijk zat de Inn goed vol en de sfeer aan sommige tafels was “uitgelaten”. Na de lunch nog een mooie wandeling en wat bloemen gefotografeerd in de omgeving van de camping die rond 16u. aardig begint vol te lopen. We blijven hier twee nachten.
Gereden: 16km km.stand: 116.458

Dinsdag 02/05
Vandaag is het een prachtige dag en daar maken we gebruik van om een lange wandeling te maken vanaf de camping over de berg heen om rond het Loch a’ Mhuilinn en Milltown terug te keren naar Applecross. We lunchen in- en brengen nog een bezoek aan de “Walled Garden”. Ommuurde tuinen zijn een bekend gegeven in Schotland. De muren van +/- 2,5m hoogte creëren een micro-klimaat-tuintje waarin (rijkere) eigenaars groenten kunnen kweken en waarin ze uiteraard ook andere planten kunnen laten gedijen om ervan te genieten. Deze tuin kon ons echter niet bekoren, het eten al evenmin… (spijtige genoeg was de Applecross Inn vandaag gesloten).
Maar het blijft mooi en eenmaal terug op de camping genieten we van de rust en de zon. Bijna alle overnachters zijn voor de middag weg en het duurt nog tot 15-16u. vooraleer het hier weer volloopt.
Gereden: 4km km.stand: 116.462

Woensdag 03/05
Vandaag gaan we ontbijten aan de oevers van Applecross waar een kraampje vanaf 8u “Bacon Rolls” aan de gegadigde brengt. Daar hadden we gisteren, na de wandeling al koffie en thee genomen maar vandaag willen we die rolls wel eens zelf proeven… lekker !
Onze tocht gaat dan verder noordwaarts via de kustweg met prachtige vergezichten. De weg is meestal één baanvak met vele uitwijkplekken waar je tegenliggers kan kruisen of eventuele achterliggend verkeer kan laten voorbijrijden.
We genieten van de landschappen maar het weer is niet zo mooi als gisteren, zwaarbewolkt maar wel droog.
In Shieldaig houden we even halt voor een wandeling en een koffie/thee-pause.
Dan gaat het via Torridon en Kinlochewe naar Gairloch. Kort daarvoor bezoeken we nog even de “Victoria Falls”… niet die op de grens van Zimbabwe en Zambia, maar die van Eilean Subhainn !
Een waterval van +/- 15m hoog maar de hoeveelheid water die er doorkwam was te klein om mooi te zijn.
In Gairloch zetten we Mwenzi op de parking van het haventje en verkennen de omgeving. In “The Old Inn” maken we kennis met een man die in verschillende landen in natuurbeschermingsprojecten heeft gewerkt. Hij vertelde ons over hoe het met de Wilde kat in deze regio is gesteld en vertelde ons over een goede plek om Dolfijnen te zien jagen op Zalm die de rivier opzwemt. Misschien kunnen we die plek in ons traject opnemen.
We overnachten op deze parking.
Gereden: 100km km.stand: 116.562

Donderdag 04/05
Het is een beetje schipperen met de dagen want we hebben maandag een afspraak en die willen we bereiken vanaf Ullapool. Maar daar willen we ook niet te vroeg toekomen. Dus blijven we nog een dagje in Gairloch. Het is ook een vrij grote gemeenschap en het Gairloch Museum is een absolute aanrader, vooral als je wat meer wil te weten komen over het Gaelic, de taal van de Schotse Highlanders. Op de camping van Gairloch is het flink winderig want die is op een hoogte boven de baai gelegen. Beneden is er ook wel wat wind maar niet zo hevig en… de zon schijnt regelmatig zodat de temperatuur stijgt tot 15ºC.
De namiddag wordt besteed aan het eerste deel van de blog.
Gereden: 6km km.stand: 116.568